A batalha pelas licenças de bebidas alcoólicas em Highland Park

Editor assistente

Parque Highland:Não parecia justo para Mando Medina quando ele começou a pensar em vendas de bebidas em seu bairro.

"Antigamente, ninguém em Highland Park conseguia uma licença para vender bebidas alcoólicas", disse ele.

Mas quando o bairro começou a se gentrificar, novos restaurantes apareceram para pegá-los imediatamente. Pelo menos foi o que Medina começou a notar por volta de 2018.

Desde então, o ativista anti-gentrificação tem tentado impedir que novas licenças de bebidas sejam emitidas no bairro - seja um bar que serve bebidas destiladas ou cerveja e vinho em um restaurante.

•"Quantos lugares vendem e servem bebidas em Highland Park?"

O morador vitalício de Highland Park, de 53 anos, comparece às reuniões do conselho de bairro e tenta chamar a atenção do Departamento de Controle de Bebidas Alcoólicas da Califórnia, que emite licenças de álcool.

Em março, Medina, em termos educados e diretos, alertou um empresário que buscava uma licença para bebidas para um restaurante coreano proposto no York Boulevard sobre uma possível resistência da comunidade.

"Você literalmente entrou em uma zona de guerra contra as licenças de bebidas", disse Medina durante a reunião de março do Comitê de Planejamento e Uso da Terra do conselho de bairro. "A comunidade de Highland Park lutará contra você a cada passo."

Vários anos antes, Medina ajudou a retardar o processo da agora extinta Sunset Beer Company, quando a torneira e a loja de garrafas tentaram abrir uma loja no York Boulevard em 2018. Como resultado, a empresa desistiu de seus planos.

"É difícil lutar contra a licença de bebidas porque a maioria é aprovada pela cidade, e nossos vereadores - antigos e novos - apóiam esses pedidos", disse Medina. "No entanto, desaceleramos o processo de obtê-los."

Mas pode um novo restaurante sentar-se sobreviver no mercado atual sem servir pelo menos cerveja e vinho?

"Ter álcool para servir é provavelmente a única maneira de pagar as contas", disse o membro do conselho do bairro de Highland Park, Harry Blumsack, em uma audiência pública recente para uma licença de cerveja e vinho.

Mas Medina observa que alguns restaurantes sobrevivem muito bem sem cerveja ou vinho.

Medina agora enfrenta o novo Programa de Bebidas em Restaurantes da cidade, que permite que restaurantes qualificados sirvam bebidas alcoólicas sem obter uma licença de uso condicional. Essa mudança pode contornar as audiências públicas, onde as objeções são frequentemente expressas.

"É quase impossível lutar contra a cidade porque eles já têm sua agenda", disse Medina. “Nosso objetivo é garantir que a ABC analise suas próprias regras e faça com que vejam que está supersaturado”.

Relataremos os resultados nas próximas edições do boletim Daily Digest

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Barry Lank trabalhou para jornais nas costas leste e oeste e obteve um mestrado em jornalismo pela Columbia University. Anteriormente, ele produziu "National Lampoon Presents: The Final Edition". Natural de San Gabriel Valley, ele agora mora em East Hollywood.

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